张廷玉是自然死亡，有传言说张廷玉是被乾隆皇帝杀死的，其实乾隆帝并没有杀掉张廷玉。只是乾隆皇帝不放心张廷玉，又害怕张廷玉权利过大，于是决定进一步防止张廷玉权势，然后对张氏家族所有人的权利，进一步全部打压，最后乾隆帝罚了张廷玉半年俸禄，但是乾隆帝并没有解气，便开始向张廷玉追缴以前赏赐的各种奇珍异宝，最后在查抄张廷玉的家。
收出来的金银财宝全部充公，但是乾隆皇帝此时此刻并没有想杀张廷玉的念头，这一年张廷玉83岁，没过多久就直接病逝。最后乾隆皇帝想起张廷玉的过失和才干，又想起父亲雍正皇帝的懿旨，最终决定把张廷玉安葬在太庙，自此张廷玉也算死得其所，功德圆满了。