孔谦：乱世中的理财能臣与五代政治的缩影
在中国历史长河中，五代十国无疑是一段动荡不安、政权更迭频繁的特殊时期。在这一时期，朝代如走马灯般轮替，军阀割据，民不聊生。然而，正是在这乱世之中，涌现出一批虽不显赫于史册却深刻影响国家财政命脉的能臣干吏。其中，后唐庄宗李存勖时期的财政大臣孔谦，便是这样一位极具争议又不可忽视的人物。他以精于理财、善于敛财著称，是五代初期最具代表性的经济官僚之一。透过孔谦的一生，我们不仅可以看到一个时代对人才的需求与扭曲，更能窥见五代政治生态的复杂性与残酷性。
一、孔谦其人：出身寒微，仕途崛起
关于孔谦的早年经历，史书记载极为简略。《旧五代史》与《新五代史》均未为其单独立传，仅在其他人物列传或本纪中零星提及。根据有限史料推断，孔谦应为河北或山西一带人氏，出身寒门，早年并无显赫背景。然而，他自幼聪慧，尤擅算术与财务调度，在当时兵荒马乱、赋税混乱的背景下，这种能力显得尤为珍贵。
孔谦最初依附于晋王李克用之子李存勖（即后来的后唐庄宗）。李存勖在与后梁争霸的过程中，急需大量军费支持，而传统农业税收因战乱严重受损，地方豪强亦多隐匿田产，导致中央财政极度紧张。正是在这种背景下，孔谦凭借其出色的理财才能崭露头角。他被任命为“租庸使”——相当于国家财政总管，掌管全国赋税、仓储、钱谷调度等事务，成为后唐建国初期最重要的财经官员之一。
二、理财有术：重敛聚财，支撑军需
孔谦之所以能在短时间内获得李存勖的信任与重用，关键在于他提出并实施了一套高效但严苛的财政政策。面对军费浩繁的局面，他主张“急征暴敛”，通过强化中央集权式的财政控制，迅速筹集战争所需资金。
具体而言，孔谦推行了以下几项措施：
其一，整顿租庸制度。他废除部分地方杂税，统一征收标准，将原本由地方节度使掌控的财税大权收归中央。此举虽然加强了中央财政实力，但也激化了与地方势力的矛盾。
其二，加重商税与过路税。在交通要道设立关卡，对过往商旅课以重税，甚至一度实行“三重征税”——货物进出城门、渡口、驿站皆需缴税。此法短期内极大增加了国库收入，却严重抑制了民间商业流通，导致市场凋敝。
其三，推行“率贷”政策。所谓“率贷”，即强制向富户摊派借款，名义上为“借贷”，实则多为无偿征收。孔谦以此方式从洛阳、开封等地的大商人手中强行筹措数百万贯钱，用于支付军队粮饷。
其四，改革仓廪系统。他建立严密的仓储登记制度，防止地方官吏贪污挪用，并派遣亲信巡视各地，确保粮草及时调运前线。
这些措施虽有效缓解了后唐初期的财政危机，保障了李存勖灭梁建唐的军事行动，但其代价极为沉重。百姓负担骤增，民间怨声载道；士大夫阶层亦对其横征暴敛之举深恶痛绝。欧阳修在《新五代史》中评价孔谦：“为人深刻，多机数，以聚敛为能事”，言辞间充满贬抑之意。
三、权力膨胀与政治悲剧
随着财政权力的集中，孔谦的地位也日益显赫。他不仅掌控全国钱谷，还逐渐介入人事任免与军政决策，俨然成为朝廷中仅次于宰相的核心人物。李存勖对其极为倚重，常称其为“国之柱石”。然而，这种过度宠信也为孔谦埋下了杀身之祸。
一方面，孔谦的理财手段过于酷烈，激起广泛不满。地方藩镇视其为眼中钉，文官集团则指责其“剥民奉上”，道德沦丧。另一方面，他在朝中结党营私，排斥异己，进一步加剧了政治对立。据《资治通鉴》记载，孔谦曾借机排挤原租庸副使孔循等人，独揽大权，致使同僚侧目。
更为致命的是，当李存勖称帝后，天下初定，亟需休养生息，恢复民生。然而孔谦仍坚持高压敛财政策，未能顺应时势调整策略。他甚至建议继续加税以充实府库，引起朝野强烈反弹。
公元926年，邺都兵变爆发，士兵因长期欠饷而哗变，迅速蔓延至洛阳。乱军攻入宫城，李存勖在混战中身亡。新即位的明宗李嗣源清算前朝弊政，首当其冲的便是孔谦这类“聚敛之臣”。孔谦被指控“专事掊克，蠹国害民”，随即下狱问罪，不久被处死，家产抄没。
一代理财能臣，终以悲剧收场。
四、历史评价：功过难定，毁誉参半
对于孔谦的历史定位，历来争议颇多。传统史家多持否定态度，将其视为典型的“酷吏”或“聚敛之臣”。司马光在《资治通鉴》中写道：“孔谦以聚财得幸，而不知爱养元气，卒致众叛亲离。”欧阳修更直言：“非仁义之道，虽利一时，必败于后。”
然而，若跳出道德评判的框架，从现实政治的角度审视，孔谦的所作所为或许并非全无可取之处。他身处乱世，面对的是一个濒临崩溃的财政体系和一支嗷嗷待哺的军队。在没有现代金融工具与稳定税基的情况下，他只能依靠非常手段维持国家运转。他的政策虽残酷，但在特定历史条件下确实起到了“续命”作用。
试想，若无孔谦高效的财政调度，李存勖能否在短短数年内击败强大的后梁？后唐政权又能否顺利建立？这些问题虽无法确答，但可以肯定的是，孔谦的理财能力在当时具有不可替代的战略价值。
此外，孔谦的制度改革也具有一定前瞻性。他对中央财政集权的尝试，对仓储系统的规范化管理，以及对税收体系的整合，均为后来的宋朝财政制度提供了经验借鉴。宋代的“三司使”制度，在某种程度上正是对五代租庸使职能的继承与发展。
因此，与其简单地将孔谦斥为“贪官污吏”，不如说他是时代洪流中一个复杂而真实的缩影——一个在理想与现实之间挣扎的技术官僚，一个为生存而不择手段的务实主义者。
五、孔谦的现代启示
回望千年，孔谦的故事并未随风消散。在当代社会，我们依然面临类似的治理难题：如何在经济发展与民生福祉之间取得平衡？如何在危机时刻做出艰难抉择？如何评价那些“效率优先”但可能牺牲公平的政策执行者？
孔谦的经历提醒我们，任何制度的有效运行都离不开专业人才的支撑，但技术理性若脱离伦理约束，极易走向极端。一个健康的治理体系，既需要像孔谦这样精通实务的干才，也需要具备宏观视野与人文关怀的领导者来校正方向。
同时，孔谦的命运也揭示了一个永恒的政治规律：在权力结构中，越是接近资源分配核心的人，越容易成为风暴的中心。他们的成功往往依赖于最高统治者的信任，而一旦主君更替或局势变化，便极易沦为政治清算的牺牲品。
结语
孔谦，这个名字在浩瀚史册中不过寥寥数笔，却承载着五代乱世的沉重记忆。他不是开疆拓土的英雄，也不是著书立说的儒士，而是一个在战火与饥荒中苦苦维系国家命脉的财政官僚。他用数字与账簿构筑起一个摇摇欲坠的帝国，也用自己的生命诠释了乱世中“能臣”的宿命。
我们或许无法完全认同他的手段，但不能否认他的能力；我们或许惋惜他的结局，但必须正视他所处的时代困境。在历史的天平上，功与过从来不是非黑即白。孔谦的一生，恰如一面镜子，映照出权力、财富与人性交织的复杂光影。
今天，当我们谈论财政改革、税收制度、国家治理时，不妨偶尔想起那个名叫孔谦的古人。他提醒我们：治理国家，既要有算盘，也要有良心；既要讲效率，更要守底线。唯有如此，方能在变革中守住文明的根基，在发展中不忘为民的初心。